Tomas van Houtryve

‘Behind the Curtain: North Korea’

Corea del Norte es el único país comunista que sigue completamente aislado de las otras naciones y que mantiene a su población constantemente en pie de guerra. La propaganda insta continuamente a la ciudadanía a odiar al enemigo y a reverenciar al Gran Líder. Desde 1997, Kim Jung-Il ha conseguido implementar su ideología basada en el ejército y en dar prioridad a los aspectos militares por encima de cualquier cosa.

La información que entra o sale del país es estrictamente controlada por el estado, que prohíbe el uso de móviles y de Internet. Los visitantes occidentales deben dejar sus móviles y pasaportes a las autoridades durante su estancia en el país. Los extranjeros no pueden abandonar el hotel sin la autorización y la presencia del guía oficial.

Van Houtryve tomó las fotografías durante dos viajes, en los años 2007 y 2008. En ambas visitas todos sus movimientos fueron vigilados y estrechamente controlados por agentes del gobierno. Las fotografías muestran interiores de fábricas, hospitales, oficinas del gobierno y de la academia militar de élite de Pyongyang. El autor nos ofrece el retrato de una sociedad dominada por la ideología Juche, una mezcla de comunismo duro y autosuficiencia.

Trayectoria

California, USA, 1975. Vive y trabaja en París, Francia

Descubrió su pasión por la fotografía durante una estancia de estudio en Nepal. Tras graduarse, comenzó su carrera fotográfica en América Latina. En el año 2004, volvió a Nepal para documentar la creciente rebelión maoísta.

Ha hecho alguna exposición individual en Francia e Italia, pero sobre todo sus reportajes se han publicado en revistas de información general como Newsweek, The New York Time Magazine, Stern, GEO o National Geographic.

El año 2006 recibió el Young Photographer Award del festival Visa pour l’image, en Perpiñán, y en el 2008 fue galardonado con el Human Rights Press Award, concedido por Amnesty International Hong Kong.